Проверено на себе: учимся готовить новогоднее угощение из каштанов

Для японцев каштаны - символ удачи в делах. Поэтому этот плод на новогоднем столе для них обязателен. А не попробовать ли и нам приготовить каштаны?

Сразу оговоримся: не надо кусать локти из-за того, что по осени не собрали орехи с деревьев, произрастающих в наших краях. Хоть некоторые специалисты и отмечают наличие в конском каштане питательных веществ, всё же он считается несъедобным. Да и на вкус ужасно горький – это хорошо помнят те, кто в детстве был любознательным ребёнком :) В старооскольских магазинах каштаны на момент подготовки материала продавали по цене 219 рублей за килограмм. Орехи расфасованы в сетки, каждая из которых вытягивает на 50-60 рублей.

На витрине размещена информация о том, что каштаны богаты углеводами и белками. В их состав входят холин, аскорбиновая кислота, фосфор, калий, кальций, витамины группы В и прочее-прочее. Также приведено несколько рецептов приготовления блюда из каштанов. В общем, боги маркетинга постарались привлечь внимание к непривычному для горожан товару. Вчитываясь в информацию на этикетке, узнаём, что выращены каштаны в Китае. Условия хранения: от +3 до +25 градусов, влажность 70-90%. А самое интересное – срок хранения. Написано: «Не ограничен при соблюдении условий хранения». Как у водки. У других продуктов питания подобных надписей встречать не приходилось.

Перед приготовлением каштанов нужно их промыть и надрезать. Последнее лучше сделать крест-накрест или поперёк выпуклой стороны каштана (этот пункт точно нельзя опускать, поскольку эти плоды взрываются, если не нарушить целостность скорлупы). Ну а дальше – на что хватает фантазии! Можно сварить орехи с кофейным соусом, запечь в духовке, обжарить на сковороде. В интернете множество рецептов.

Первый опыт для меня оказался неудачным. Сперва выбрала самый простенький рецепт: поместить орехи на 20 минут в духовку, разогретую до 180 градусов. Через пять минут по кухне разлился сладкий аромат выпечки с картофельными нотками. Через положенное время каштаны были вынуты и помещены под мокрое полотенце (это тоже составляющая рецепта). Однако водные процедуры пересохшим беднягам не помогли. С тем же успехом можно грызть гранит, и поэтому плоды отправились в мусорку.

Спустя пару дней у меня проснулся спортивный интерес. Во второй раз опять выбрала нехитрый рецепт – теперь уже пожарить их на сковороде на маленьком газу. Совет: используйте старую посуду, которую не жалко, поскольку каштаны нахально пригорают, оставляя пятна, которые сложно отмыть. В этот раз, чтобы не пересушить плоды, добавила немного воды и накрыла крышкой. Через десять минут от воды не осталось и следа, добавила ещё чуть-чуть. Перевернула, минут семь подержала под закрытой крышкой – и на волю! Остывать! В идеале каштаны должны раскрыться в местах разреза, и плод станет виден. Но в моём случае они не так сильно раскрылись. Коллега предположил, что это связано с тем, что орех, пока попал на прилавок, успел подсохнуть. Свежий он, вероятно, содержит много влаги и потому при термической обработке должен раскрываться сильнее.

Парадокс в том, что вкуснее всего есть каштаны горячими, но чистить их при этом не получается. Поэтому, как только перестаёт обжигать руки – снимайте скорлупу и пробуйте. Мне они напомнили сладкую картошку, коллеги сравнили с пережаренной тыквой, кто-то назвал крупной сладкой семечкой. А что по вкусу каштаны напомнят вам?