Как зоологи искали бобров, норок и выдр в Губкинском и Старооскольском районах

Последние дни марта, солнечные и тёплые, позволили зоологам и ботаникам заповедника «Белогорье» открыть выездной полевой сезон. Выбрали они для этого участок в районе заповедной Ямской степи. Ботаники обследовали балки, расположенные в бассейне реки Чуфичка. А зоологи искали обитателей самой реки и её прибрежной зоны. Младший научный сотрудник заповедника Мария Щекало рассказывает об этом очень живо и ярко. 

Травка только пробивалась из-под подушки прошлогодней травы, рогоз и тростник качались сухими ломкими стебельками, а отсутствие молодой зелёной листвы открывало во всей красе русло реки. Точнее маленькой речушки, от которой осталось примерно 4 километра из 21. Эта речка, Чуфичка, правый приток реки Оскол. 

Как на таком маленьком и грязном ручейке с мутной водой может быть что-то живое? Но первое впечатление часто бывает обманчивым. Стоило пройти метров 200 верх по течению — и вот уже лесоповал, устроенный бобрами. Причём погрызы свежие — значит зверь здесь держится. 

А вот и норы этого грызуна. Пробираемся через заросли прибрежной растительности: русла реки не видно, но вода журчит сильным стремительным потоком — где-то должна быть плотина. Дальше встречаем целый каскад плотин и запруд, созданных трудолюбивыми грызунами, следы которых мы обнаружили по всему течению речки. 

Но бобр не единственный обитатель Чуфички. Вдоль берега на отмели свежие следы мелких куньих. «Скорей всего норка» — определяем мы, фотографируем, отмечаем в полевом дневнике и идём дальше. 

И тут прямо из-под ног выскакивает хозяйка следов, устраивается на поваленном через речку бревне и подозрительно смотрит на нас. Смотрит долго, принюхивается. За это время успеваю снять рюкзак, достать фотоаппарат и сделать несколько кадров. Мордочка тёмная, на груди небольшое белое пятно, значит — норка американская. 

После села Нижнечуфичево пойма реки становится широкой и сильно заросшей тростником. Здесь, на правобережье реки Чуфичка в 2,5 километрах от места падения в реку Оскол расположено озеро Хомичка, которое состоит из фрагментарных озерных западин. И тут по берегам встречаем следы ещё одного зверя — речной выдры. 

Исследования только начались, впереди предстоит ещё много работы. Но уже сейчас понятно, что она будет интересной и плодотворной.